En milieu scolaire, le harcèlement revêt trois caractéristiques essentielles :
le caractère nuisible : le harcèlement prend la forme de violences physiques, verbales et/ou relationnelles qui déstabilisent un ou plusieurs élèves. Ces violences peuvent également s’exercer via les outils numériques.
la répétition : cela implique une notion de durée et de répétition. Il ne s’agit pas d’une altercation ponctuelle mais d’une relation qui s’installe dans le temps.
la dissymétrie réelle ou perçue : les relations qui se mettent en place sont caractérisées par un rapport de force qui s’installe ou perçu comme tel, notamment par l’élève ciblé.